उसके आंसू ...!

काजियादो जिले में मशुरु के पास इसेलेंकेई नाम की एक जगह है , जहां नदी तट पर अकेशिया के दरख्तों का बहुत बड़ा झुरमुट और उस झुरमुट में एक विशाल दरख्त के नीचे एक चिकना पत्थर है , जो नदी की ओर झुका हुआ , पहली ही नज़र में किसी इंसान के होने की प्रतीति कराता है ! ऐसा लगता है कि जैसे वह तेज धूप से बचकर दरख़्त की छायादार पनाह में नदी को ताक रहा हो ! इसेलेंकेई नदी का पाट कई जगह १०० मीटर से भी ज्यादा चौड़ा होगा , उसका तल रेतीला है ! मसाई आख्यान कहते हैं कि , वर्षों पहले की बात है ,जब एक बूढ़ा अपनी इकलौती पुत्री के साथ इस एकांत जगह पर रहता था ! धन संपत्ति के तौर पर उसके पास भेड़ , बकरियों , गाय , बैलों का एक झुण्ड था , जिसे पालना / चराना और फिर पशु उत्पादों से अपनी जीविका अर्जित करना / जीवन यापन करना , उस मसाई पिता पुत्री की जीवनचर्या थी ! एक दिन जब पुत्री अपने पशु झुण्ड को चरा रही थी , तो वहां पास ही की झाड़ियों से मसाई युवकों का एक समूह गुज़रा ! वो , उस समूह के सबसे सुन्दर युवा के साथ बातें करने लग गई ! 

उसे ध्यान ही नहीं रहा कि उसके पालतू पशु चरते हुए कहीं दूर निकल गये हैं , जंगल में गुम हो गये हैं ! किसी और काम पर गये पिता ने वापस लौटकर देखा कि लड़की युवक से बातों में तल्लीन है , जबकि पशुओं का झुण्ड वहां पर है ही नहीं ! वो पशुओं को खोजता रहा , जो उसे मिले भी नहीं ! वे सब शायद दूर कहीं जा चुके थे ! अपने पशुओं की थकाऊ और लंबी खोज से असफल होकर लौटे पिता ने देखा कि पुत्री अब भी उस युवा योद्धा से बात कर रही थी ! उसे अपनी पुत्री की लापरवाही पर अत्यधिक क्रोध आया , जिसके कारण वह अपना सारा पशुधन खो चुका था ! उसने पुत्री को डांटना शुरू किया और चिल्लाया...‘ता ओसिओत’...और वो लड़की उसी अकेशिया के दरख्त के नीचे बैठी हुई पत्थर बन गई ! सब लोग उसे इसेलेंकेई कन्या कहते हैं ! उस जगह को अब ‘इन्कोंगुए सेलेंकेई’ यानि कि उस कुंवारी लड़की का ‘जल स्रोत’ माना जाता है ! सुना है कि नदी के रेतीले तल पर बहता साफ पानी उस लड़की के पश्चाताप के आंसू हैं , जो लगातार बह रहे हैं ...! 

इसमें कोई संदेह नहीं कि मसाई समुदाय के लिए पशुधन , उसकी सबसे बड़ी और अंतिम पूंजी / धरोहर है ! वृद्ध पिता और पुत्री एकांत स्थान में रहते हैं और अपने पशुओं के पालन पोषण से अपनी जीविका अर्जित करते हैं ! उन दोनों का अस्तित्व पशुधन पर निर्भर है ! पशुधन यानि कि मृत्यु से पहले के जीवन की आश्वस्ति ! जब पिता किसी अन्य काम से बाहर गया हो तो नि:संदेह पशुओं की देखभाल पुत्री का उत्तरदायित्व है ! इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि युवा होती हुई लड़की वहां से गुज़रते हुई युवा लड़कों के समूह में से किसी एक सुन्दर युवक के प्रति आकर्षित होकर उससे , बातों में व्यस्त हो जाती है और उसे यह भी स्मरण नहीं रह जाता कि वह अपने पारिवारिक जीवनाधार पशुओं को खोने जा रही है ! लैंगिक / दैहिक आकर्षण में फंसकर अपने सामाजिक पारिवारिक उत्तरदायित्वों की अनदेखी करना असहज बात नहीं है , किन्तु प्रेम के मोह में जीवन का एकमात्र संबल खो बैठना , सवालों के घेरे में है ! 

काम से लौट कर पिता पहले पहल भी , पुत्री को युवक से बातें करता देखता है , किन्तु कोई आपत्ति किये बगैर अपने पशुओं को ढूंढने का यत्न करता है ,यकीनन तब उसने पुत्री की गतिविधि को सहज माना होगा और उसे यह विश्वास भी रहा होगा कि उसका पशुधन आस पास ही कहीं मिल जाएगा ! लेकिन दूर दूर तक भटकने के बाद भी उसे पशु नहीं मिल पाते और यह विश्वास करना कि वह अपने परिवार का जीवन संबल , पुत्री के उस युवा से संवादरत रहने और अपने दायित्व के प्रति उदासीन हो जाने के कारण , खो चुका है , एक आघात सा है ! वह पशु खोज से थककर लौटा है और पुत्री अब भी दायित्व के प्रति सचेष्ट नहीं है ! वह अपना आपा / अपना संयम खो बैठता है , तथा पुत्री को डांटते हुए ,पत्थर हो जाने का अभिशाप दे बैठता है ! पत्थर हो जाने की सांकेतिक प्रतीति कमाल की है , एक युवती , एक युवा की मोहासक्ति में , कर्तव्य च्युत और संसार से निस्पृह...पाषाणवत ...पाषाण हुई !

कई बार लोक आख्यानों के कथन चमत्कृत करते हैं , युवती प्रेम के लिए अपने पारिवारिक कर्म से विमुख हुई , पिता ने प्रथम दृष्टया उससे कुछ भी नहीं कहा ! उसका क्रोध उस घटना की पुष्टि पर आधारित है , जहां वो और उसकी पुत्री , अपनी आजीविका खो चुके हैं ! पुत्री के पास घटनाक्रम को उलट पाने का अवसर नहीं है ! वह गुज़र गये समय को बदल नहीं सकती ! वह अपने प्रिय पिता के कोप के औचित्य से परिचित है ! किन्तु क्षमा का अवसर हाथ से निकल चुका है ! वो स्वयं अपना और अपने पिता का जीवनाधार खो चुकी , वो अपने किये के प्रायश्चित , स्वरुप लगातार रोती है ! एक नदी का जन्म होता है ! बेशक मसाई समुदाय के असंख्य परिवारों को जीवन देने वाली नदी का जन्म...उसके आंसू ...उसका प्रायश्चित !