महाबाढ़ : जल जीवन के पाषाणीकृत अभिलेखागार !

आदिमयुगीन जीवन पर, ज्यादातर स्थानीयता के प्रभावों, कदाचित अतिशयोक्तिपूर्ण संकेतों, से लैस गाथाओं को टुकड़ा टुकड़ा बांचते हुए, यह स्मरण रखना होता है कि अर्वाचीन संसार के विश्लेषण में प्रयुक्त हो रहे इन आख्यानों को ऐतिहासिक प्रामाणिक दस्तावेजों के बतौर स्वीकारने के बजाये, उस काल का अपुष्ट और अपेक्षाकृत काल्पनिक, किन्तु उपलब्ध एकमात्र सूचना स्रोत माना जाना चाहिये ! ‘कहन’ में अन्तर्निहित तथ्यों को हम अपनी समझ / अपने बोध से किस सीमा तक औचित्यपूर्ण ठहरा सकते हैं ? इसका कोई निर्धारित पैमाना नहीं है ! अतः कथा में सांकेतिक रूप से मौजूद भिन्न तत्वों के विश्लेषण में भिन्न दृष्टिकोणों और वैविध्यपूर्ण निष्पत्तियों को तब तक व्यक्तिगत निष्पत्तियां ही माना जाना चाहिये जब तक कि व्यापक अकादमिक संसार इनमें से किसी एक के पक्ष में अपना अभिमत दर्ज ना करा दे ! इसीलिये लोक आख्यानों के विश्लेषण में अपने निज दृष्टिकोण और अपनी निष्पत्तियों को लेकर, इस आलेख का लेखक किसी मुगालते में नहीं है !

सृष्टि के पुनर्सृजन के लिए बाढ़ की संकल्पना(ओं) की विश्वव्यापी उपस्थिति, आदिम बसाहटों पर जलातिरेक की भविष्यवाणियों / पूर्वाभासों से लेकर आगामी संकट से निपटने की मानवीय तैयारियों तथा दैवीय संकेतों के प्रति अविश्वासियों के मटियामेट हो जाने के बयानों और घटनोत्तर पुनर्जीवन के कथनों से, भरी पड़ीं है ! जहां आधुनिक विज्ञान यह स्वीकार करता है कि भूमि का जीवन, सामुद्रिक गतिविधियों और धरती की प्लेटों की निज हलचलों से प्रभावित होता रहता है ! ऐसे में भूखंडों / समुद्रों का विलोपन / कायांतरण, नवपर्वतों का निर्माण तथा जलीय जीवन के फासिल्स / जीवाश्मों की, भूमि अथवा पर्वतों पर मौजूदगी, को देखकर हैरान होने का कोई कारण भी नहीं बनता ! मिसाल के तौर पर, तकरीबन पांच करोड़ वर्ष पूर्व अस्तित्व में रहा ‘टेथिस सागर’ नवनिर्मित हिमालय पर्वत श्रृंखलाओं की ऊंचाइयों में दम तोड़ चुका है ! फिलहाल उत्तराखंड के चमौली जिले / जनपद का लफथल पर्वतीय क्षेत्र, तत्कालीन टेथिस सागर के जलजीवन का पाषाणीकृत अभिलेखागार बन चुका है ! यहां मौजूद घोंघे / सीप / मछलियों जैसे अनेकों समुद्री जीव जंतुओं के फासिल्स, भूविज्ञानियों / जन्तुविज्ञानियों / सुधिजनों के लिए प्रकृति प्रदत्त, पुस्तकालय/ अभिलेखागार / प्रयोगशाला है  !

पर्वतीय उच्चता पर जल जंतुओं के जीवाश्म / फासिल्स की मौजूदगी का यह उदाहरण कहता है कि धरती की दो प्लेट्स के पारस्परिक टकराव के कारण हिमालय पर्वत श्रृंखला का जन्म हुआ और टेथिस सागर, हिमालय की ऊंचाइयों की आगोश में अंतिम नींद सो गया , सो उसके पाल्य जीव जंतु भी ! मोटे तौर पर टेथिस सागर की मृत्यु का विचार जलप्रलय की मनु और श्रद्धा वाली धारणा से भिन्न माना जायेगा जिसमें अगाध बारिश और बढ़ते जल स्तर के कारण जीव जंतुओं का विनाश होना था तथा जल जंतुओं को बाढ़ के समय पर्वत की ऊंचाई पर जा पहुंचना और फिर उसमें से अनेकों का वहीं अटक / फंस जाना संभावित था ! मूल अमेरिकी आदिवासियों का जल प्रलय आख्यान हमारे मनु श्रद्धा वाले जल आख्यान से ज़रा सा भिन्न है ! हमारे आख्यान में, ईश्वर के प्रिय, केवल दो ही मनुष्य, मनु और श्रद्धा, जलप्रलय के बाद जीवित बचते हैं, जबकि वहां पर जलप्रलय से बचने वाले दैवीय स्वप्न के विश्वासी मनुष्यों की संख्या कहीं अधिक है !

मूल अमेरिकी आदिवासियों का आख्यान कहता है कि उन दिनों धरती पर जनसंख्या बहुत बढ़ गई थी जिसके कारण, जनसंख्या के अनुपात में खाद्य सामग्री कम पड़ने लगी थी तथा जनसमूहों और आखेटकों के बीच शिकारगाहों के आधिपत्य को लेकर होने वाले खूनी संघर्ष आम हो गये थे ! वे लोग शिकार निपुण होने के साथ साथ देवदार की लकड़ियों से नाव और डोंगियां बनने में भी सिद्धहस्त थे ! छाल से टोकरियां और रेशों से कपड़े बनाने का हुनर भी उन लोगों के पास था, लेकिन जनाधिक्य उनकी सबसे बड़ी समस्या थी, जोकि उनकी उदर पूर्ति और उनके अस्तित्व के रास्ते में सबसे बड़ी बाधा साबित हो रहा थी ! उनके समुदाय के एक बुद्धिमान वृद्ध को, एक ही स्वप्न बार बार आने के कारण, उसने समाज परिषद की बैठक बुलाकर सभी को बताया कि या तो भयंकर वर्षा होने के संकेत हैं अथवा नदी में जल स्तर बढ़ने के कारण महाबाढ़ के संकेत हैं !

वृद्ध के स्वप्न पर अविश्वास करने वाले लोगों ने उसका मजाक उड़ाया और अपनी दिनचर्या में लग गये जबकि विश्वासी लोगों ने बचाव के लिए एक बड़ा जहाजी बेड़ा बनने का निर्णय लिया ! उन्होंने देवदार की लकड़ी से कई छोटी छोटी डोंगिया और एक बड़ा जहाजी बेड़ा तैयार किया, देवदार की छाल से रस्सियां बनाकर डोंगियों को बेड़े से जोड़ा गया तथा एक बड़ी रस्सी के एक छोर से बेड़े को ‘कोविचान पर्वत’ पर मजबूती से बांध दिया गया ! साथ ही एक बड़े पत्थर को लंगर बनाकर जहाजी बेड़े में अलग रस्सी से जोड़ा गया ! ऐसा करने में इन मेहनती लोगों को कई चन्द्र मास लगे ! कुछ ही समय में भयानक वर्षा होने लगी और नदियों का जल स्तर ऊपर बढ़ने लगा ! विश्वासी लोग अपने परिजनों और पर्याप्त भोजन / रसद के साथ इस बेड़े पर चढ़ गये ! महाबाढ़ से कोविचान पर्वत की चोटी भी पानी में डूब गई पर रस्सी से बंधा जहाजी बेड़ा ऊपर तैरता रहा, बाढ़ इतनी भयानक थी कि डोंगियां भी बेड़े से छूटकर इधर उधर बहने लगी किन्तु लंगर के कारण बेड़ा स्थिर बना रहा !

कई दिनों बाद जब वर्षा थमी और बाढ़ का पानी नीचे उतरने लगा तो बेड़े में बचे हुए लोग भी अपने अपने घरों को फिर से बनाने में जुट गये ! कालांतर में उनकी जनसंख्या फिर से बढ़ने लगी पर...झगड़े से बचने के लिए इस बार, वे अलग अलग कबीलों और जनजातियों की शक्ल में दूर देश / भूक्षेत्रों में जाकर बसने लगे ! यह कथा अनेकों परिवार के बच जाने का कथन करती है और यह भी कि ये सब विश्वासी लोग थे जिन्होंने दैवीय स्वप्न पर विश्वास किया और संकट से बचने के उपाय स्वरूप नाव बनने वाली अपनी दक्षता का उपयोग किया तथा कड़ी मेहनत की, वे बुद्धिमान थे इसलिए उन्होंने जहाजी बेड़े को पहाड़ की चोटी से बांधा, एक पाषाणीय लंगर की व्यवस्था की, पर्याप्त रसद रखी और वैकल्पिक डोंगियां भी तैयार कीं, यद्यपि बाढ़ के समय डोंगियों वाला विकल्प असफल रहा फिर भी यह, विश्वासी मनुष्यों की दूरदर्शिता का प्रमाण तो है ही ! उन्होंने संकट से बचने के लिए सामूहिक श्रमदान और स्थानीय संसाधनों के उपयोग की नायब मिसाल पेश की  !

मूल अमेरिकन आदिवासियों की तरह से ‘एस्किमो’ की जलप्रलय गाथा भी लगभग यही घटना विवरण दर्ज कराती है, हालांकि उनकी गाथा इस अतिरिक्त विवरण के लिए विशिष्ट मानी जायेगी कि महाबाढ़ के बाद धीरे धीरे जलस्तर गिरता रहा परन्तु अनेकों जल जंतु पर्वत की ऊंचाइयों में अटक / फंस कर रह गये ! उनका आख्यान कहता है कि यही कारण है कि सील,घोंघे, सीप, मछलियों, स्टार फिश, जैसे अनेकों समुद्री जीव जंतुओं के अवशेष / हड्डियां (फासिल्स ) आज भी पर्वत में मौजूद हैं ! क्या यह चिंतन का मुद्दा / विचारणीय बिंदु, नहीं है कि पर्वतीय ऊंचाइयों पर मौजूद समुद्री जीवों के फासिल्स के लिए ‘एस्किमो’ का यह कथन, आज के भूवैज्ञानिकों / जंतुविज्ञानियों के कथन से सैकड़ों / हजार साल पहले किया गया था !